ชาวบ้านในตำบลกุดหวาย ซึ่งอยู่ติดกับอ่างเก็บน้ำลำพอก อ.ศีขรภูมิ จ.สุรินทร์ ใช้วิธีเลี้ยงควายโดยการปล่อยลงอ่างเก็บน้ำ ให้ว่ายน้ำ และมุดกินหญ้าใต้น้ำ แม้แต่ชาวต่างชาติยังให้ความสนใจ และชมวิถีชีวิตแบบชาวบ้าน ทานอาหารไทย
แม้ว่าในขณะนี้หลายพื้นที่ของจังหวัดสุรินทร์ ภัยแล้งเริ่มขยายวงกว้าง โดยเฉพาะเรื่องน้ำอุปโภคบริโภค รวมไปถึงหญ้าซึ่งเป็นอาหารสัตว์ตามท้องทุ่งนาก็เริ่มเหี่ยวแห้งตาย ซึ่งทำให้สัตว์เลี้ยงของชาวบ้านต้องขาดแคลนอาหาร และต้องนำไปเลี้ยงที่ไกลขึ้นจากหมู่บ้าน
แต่ที่บ้านสมบูรณ์ บ้านสะดีย์ บ้านโคกสนวน และอีกหลายหมู่บ้านของตำบลกุดหวาย อำเภอศีขรภูมิ จังหวัดสุรินทร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อยู่ติดกับอ่างเก็บน้ำลำพอก อ่างเก็บน้ำที่มีพื้นที่ครอบคลุมกว่า 8,000 ไร่ ซึ่งมีควายรวมกันกว่า 700-800 ตัว ชาวบ้านยังคงการเลี้ยงควายแบบดั้งเดิมที่เคยปฏิบัติมาคือ ให้ปล่อยเดินออกหากินหญ้าตามทำเลป่าสาธารณะ
และเป็นที่แปลกตาของผู้พบเห็น โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติที่มาเที่ยวจังหวัดสุรินทร์ ยังต้องการชมวิถีชีวิตแบบธรรมชาติ และอีกทั้งแม้จะแล้งก็ไม่กระทบต่อควายของชาวบ้าน โดยชาวบ้านจะนำควายออกมาเลี้ยงบริเวณอ่างเก็บน้ำห้วยลำพอก ที่อยู่ใกล้กับหมู่บ้าน และปล่อยให้ควายลงไปหากินหญ้าในอ่างเก็บน้ำ ทั้งนี้ เพราะว่าหญ้าที่อยู่ใต้น้ำมีความอุดมสมบูรณ์ ดังนั้น จะทำเห็นภาพดังกล่าวเป็นประจำทุกวันตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน
ในแต่ละวันมีควายเป็นจำนวนมากลงไปกินหญ้าในอ่างเก็บน้ำ และเมื่อถึงเวลาในช่วงเย็น ฝูงควายก็จะพากันขึ้นมาจากน้ำเพื่อกลับเข้าคอกที่บ้านเอง แต่บางตัวก็จะอยู่กลางอ่างเก็บน้ำเป็นอาทิตย์ จนเจ้าของต้องพายเรือออกมาตามจึงกลับบ้าน และที่น่าทึ่งก็คือ ควายสามารถดำน้ำเพื่อกินหญ้าที่อยู่ใต้น้ำได้อย่างมหัศจรรย์จนทุกคนเรียกว่าควายน้ำ
นายสนอง พวงพะยง ชาวบ้านสมบูรณ์ ซึ่งพาผู้สื่อข่าวลงไปดูควายที่กำลังมุดน้ำกินหญ้าภายในอ่างเก็บน้ำลำพอก บอกว่า ชาวบ้านใน 3 หมู่บาน ใช้วิธีเลี้ยงควายในลักษณะนี้มาตั้งแต่บรรพบุรุษ โดยใช้พื้นที่อ่างเก็บน้ำเป็นที่เลี้ยงควาย ซึ่งควายของชาวบ้านใน 3 หมู่บ้านมีกว่า 700-800 ตัว ซึ่งตั้งแต่เช้าเมื่อปล่อยออกจากคอก บรรดาฝูงควายทั้งหลายก็จะหากินตามทุ่งก่อนจากนั้นก็จะลงมาหากินในอ่างเก็บน้ำ จะไม่ขึ้นมาจนกว่าจะเย็นก็จะขึ้นมาเอง
โดยควายจะใช้วิธีมุดน้ำลงไปกินหญ้าที่อยู่ด้านล่าง ซึ่งเป็นหญ้าหางปลาไหล และหญ้าแฮ่ว ซึ่งพฤติกรรมเช่นนี้ชาวบ้านที่อยู่ในละแวกนี้เห็นจนชินตา บางฝูงหากินอยู่ในอ่างเก็บน้ำเป็นอาทิตย์ โดยไม่ขึ้นมาเจ้าของต้องลงเรือไปไล่ขึ้นมา และไม่เคยเห็นควายจมน้ำ และเสียชีวิตในน้ำเลย ก็ถือเป็นเรื่องที่แปลก และในจังหวัดสุรินทร์ น่าจะมีแห่งเดียวที่มีควายลงหากินในน้ำ
นอกจากควายจะหากินในอ่างเก็บน้ำแห่งนี้แล้ว ยังมีนกนานาชนิดก็พากันมาหากินในอ่างเก็บน้ำด้วย เนื่องพื้นที่ดังกล่าวยังคงอุดมสมบูรณ์
ควายน้ำ หากินหญ้าใต้น้ำเป็นที่สนใจของชาวต่างชาติที่มาท่องเที่ยวจังหวัดสุรินทร์ อยากเห็นวิถีชีวิต ควายในชนบท ความเป็นอยู่ชนบทของคนไทย พร้อมทานอาหารไทย ขนมไทย ขนมพื้นเมืองสุรินทร์ เดินทางไปสัมผัส และชมความน่าทึ่งของควายไทยที่อ่างเก็บน้ำลำพอก อ.ศีขรภูมิ
ที่มา : http://www.manager.co.th/Local/ViewNews.aspx?NewsID=9590000007989
