แจฮยอกเป็นชายวัยกลางคนที่ทำงานในโรงไฟฟ้าในพื้นที่ซึ่งเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ให้พลังงานแก่เมืองและเป็นผู้จัดหางานส่วนใหญ่ให้ แจฮยอกอาศัยอยู่กับแม่พี่สะใภ้และหลานชายมินแจ แจฮยอกปรารถนาที่จะออกจากเมืองและโรงงานที่อยู่ข้างหลังเขาและทำงานในเรือประมงเพื่อหาเงินให้กับครอบครัวของเขา แต่ทุกคนที่เขารู้จักท้อใจ
พย็องซอกเป็นสมาชิกของโรงงานที่พยายามให้ประธานาธิบดีปิดโรงงาน แต่เขาปฏิเสธข้อเรียกร้องโดยบอกว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น คืนหนึ่งสัตว์ในเมืองวิ่งลงไปในน้ำอย่างลึกลับ
จากนั้นในวันรุ่งขึ้นขณะที่แจฮยอกกำลังทำงานอยู่จู่ๆก็เกิดแผ่นดินไหวในเมืองทำให้เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์เครื่องหนึ่งร้อนเกินไป ความพยายามที่จะทำให้เย็นลงนั้นไม่สมบูรณ์เนื่องจากน้ำไม่สามารถหยุดยั้งได้ ในระหว่างที่พยายามจะออกไปห้องใต้ดินทั้งหมดก็เข้าไปในถ้ำฆ่าลูกเรือส่วนใหญ่ แจฮยอกเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ออกไปและยังคงพาผู้คนไปสู่ความปลอดภัยจนกว่าเขาจะล้มลงจากรังสีนิวเคลียร์ ในขณะเดียวกันการอภิปรายของประธานาธิบดีและรัฐบาลของเขาอนุญาตให้เครื่องปฏิกรณ์ระบายอนุภาคกัมมันตภาพรังสีขึ้นสู่อากาศเพื่อลดแรงกดดันจากแกนกลาง ประธานาธิบดียืนยันที่จะอพยพอย่างน้อยผู้ที่ใกล้เคียงที่สุดกับเตาปฏิกรณ์ก่อน สิ่งนี้ย้อนกลับไปเมื่อสแต็คเครื่องปฏิกรณ์ระเบิดจากความดันซึ่งนำไปสู่การหลอมละลายของนิวเคลียร์อย่างสมบูรณ์
ในขณะเดียวกัน KCDC กักกันชาวเมืองไม่ไกลจากเตาปฏิกรณ์ หลังจากที่แฟนสาวของแจฮยอกยอนจูได้รับการพิสูจน์ว่าเครื่องปฏิกรณ์ระเบิดและส่งข่าวดังกล่าว KCDC ได้ล็อกผู้อยู่อาศัยในเมืองไว้ในศูนย์อพยพและติดตั้งเครื่องดักฟังอินเทอร์เน็ต การแสดงโทรศัพท์ของพวกเขาไร้ประโยชน์ ยอนจูกระจายข่าวและต่อมาผู้อยู่อาศัยก็แยกย้ายและกลับขึ้นรถประจำทางเพื่ออพยพต่อไป กลับมาที่โรงพยาบาลในท้องถิ่นสถานการณ์ตึงเครียดขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อสถานการณ์ของแจฮยอกแย่ลงและทีมแพทย์ก็หมดเวชภัณฑ์ เครื่องปฏิกรณ์ไม่ได้เย็นลงและทางเลือกเดียวคือส่งทีมเข้าไปเพื่อระเบิดพื้นออกจากใต้แท่งเชื้อเพลิงที่ใช้แล้วและสร้างภาชนะใหม่ในถังด้านล่าง
แจฮยอกตกลงปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือเรียกยอนจูที่ใจลอยก่อนจะขึ้นรถบัสกลับเมือง แจฮยอกจำช่วงเวลาในวัยเด็กของเขาก่อนเกิดภัยพิบัตินิวเคลียร์ก่อนที่จะมาที่โรงงาน ถึงตอนนี้วิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้ภัยพิบัติฉายรังสีไปทั่วประเทศคือการทำลายพืชนั้นเอง แจฮยอกเต็มใจไปเพราะได้รับรังสีมากเกินไป หลังจากสูญเสียทั้งพ่อและพี่ชายไปจากพิษรังสีเขารู้ว่าเขากำลังจะตายในไม่ช้าและเขาเลือกที่จะกลับไปที่รังสีเพื่อช่วยครอบครัวของเขา
